El acoso escolar siempre ha existido en el país, pero hasta ahora no se le había prestado la atención necesaria. Detrás de esta creciente alerta frente al “bullying” no hay necesariamente un aumento en las formas tradicionales de hostigamiento entre compañeros como el acoso verbal, social o emocional y físico.
“Básicamente, lo que le hemos puesto es nombre”, dice Marilú Bobadilla, directora general de St. Patrick School, centro educativo que este año escolar puso en marcha una campaña contra el acoso.
Un mayor y más fácil acceso a información procedente de todo el mundo, gracias a la Internet, ha hecho que casos graves de acoso se den a conocer poniendo sobre aviso a padres y educadores, quienes han creado conciencia de las consecuencias de este fenómeno y de la necesidad de prevenirlo.
No obstante, la misma tecnología que ha alertado a los adultos ha promovido la aparición de una nueva forma de acoso entre los menores: el ciberacoso o “cyberbullying”.
Apoyado en el uso de correo electrónico, mensajes de texto, portales de Internet, blogs y redes sociales, este tipo de hostigamiento tiene gran impacto porque los mensajes o contenidos molestos pueden distribuirse rápidamente a una gran audiencia.
“En algo que podría ser entre tú y yo, todo el mundo es involucrado en un segundo”, señala Sandra Bobadilla, directora académica de St. Patrick School.
Los casos de “cyberbullying” son también más difíciles de resolver, pues el agresor puede escudarse en el anonimato o una identidad falsa.
“Cuando el acoso se da en la escuela -argumenta la psicóloga Rosa Andino- se puede identificar quién es la víctima y quién el agresor, pero en el ‘ciberbullying’ no siempre se sabe”.
¿Acoso?
No en nuestra escuela
La directora general de St. Patrick School, Marilú Bobadilla, recuerda cómo, durante una reunión reciente, una madre le expresó su preocupación porque había notado que una de sus hijas acosaba a la otra.
La madre había adquirido conciencia del tipo de comportamiento considerado acoso en parte gracias a la campaña que el centro educativo puso en marcha en agosto pasado y que abarcó tanto a padres y maestros como a estudiantes.
La proyección del documental “The Bully Project” a toda la comunidad educativa del colegio, al inicio del año escolar, supuso el arranque de la campaña “Not in our school” (No en nuestra escuela). El filme de factura norteamericana presenta la historia de cinco víctimas de acoso, dos de las cuales terminaron suicidándose.
A esta actividad le sucedieron talleres para aprender a identificar el acoso y qué hacer frente a este, la distribución de cartelones con mensajes contra el “bullying” y la firma, por parte de estudiantes y profesores, de un juramento para contribuir a hacer de St. Patrick School una institución libre de acoso.
También hubo trabajos reflexivos. Por ejemplo, cuenta Bobadilla, un grupo de niños escribió cartas a compañeritos que en algún momento los molestaron, mientras que otros escribieron cartas pidiendo perdón a aquellos a quienes habían maltratado en el pasado.
“Uno de los resultados más claros que podemos ver es, básicamente, que ya en nuestra escuela nuestra comunidad está clara de qué es ‘bullying’ y qué no es ‘bullying”, afirma Bobadilla al pasar balance a este esfuerzo.
Al inicio de la campaña hubo una avalancha de reportes de hostigamiento, pero al profundizar cada caso las autoridades del plantel encontraron que en la mayoría de los casos se trataba de conductas inapropiadas que, si bien debían ser observadas y reprochadas, no entraban en la definición de “bullying”. Para que exista acoso tiene que haber una acción sistemática y prolongada que afecte emocional o físicamente a un estudiante.
La campaña se destaca por haber concitado la atención y el respaldo de todos los miembros de la comunidad educativa, dice Bobadilla.
“Hemos logrado atraer a los padres al colegio y estar atentos a las actividades relacionadas con la campaña”, dice.
La directora académica del centro, Sandra Bobadilla, subraya cómo la iniciativa ha logrado sensibilizar a aquellos estudiantes que no están involucrados en situaciones de acoso pero que son testigos del hostigamiento que sufren sus compañeritos y ahora tienen el valor de defender a estos últimos o de reportar el problema.
Prevención
La víctima de “bullying” suele responder a un determinado perfil: baja autoestima, limitadas habilidades sociales, dificultad para expresar sus emociones, condiciones físicas distintas al común, pertenencia a grupos minoritarios.
La psicóloga Rosa Andino señala que al acosador también se le debe abordar como víctima. En ocasiones este proviene de una familia desestructurada o sufre maltrato en el hogar. Otras veces, se trata de un menor con baja capacidad de empatía o que necesita sentirse superior.
Para prevenir el acoso escolar, entonces, hay que desarrollar en niños y niñas habilidades sociales como la empatía y la asertividad. Y la campaña “Not in our school” tomó esto en cuenta.
“Si tú le enseñas al niño a ser resiliente y a empoderarse tiene menos posibilidades de ser víctima”, asevera la psicóloga.
Esto resulta especialmente importante a medida que los niños y niñas entran en la preadolescencia.
Marilú Bobadilla cita un estudio realizado por la Unesco en 2012, según el cual el acoso escolar se presenta más entre estudiantes de sexto grado o a partir de los once años de edad.
“En esta etapa los niños experimentan un cambio hormonal fuerte con el inicio de la pubertad y a esto se le suma un nivel de exigencia mayor en la escuela”, expresa Bobadilla.
Al mismo tiempo se forman grupos del mismo sexo, se definen jerarquías de poder y surge la necesidad de definirse y resaltar.
En ese contexto se gestan muchas situaciones de hostigamiento y, aunque la mayoría de los casos se detectan en la escuela, donde hay más herramientas para ello, la familia debe mantenerse alerta ante las posibles señales de acoso manifestadas por sus hijos.
FUENTE: La Vida/listindiario
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